八宅其实它指的是东、南、西、北、东北、东南、西南、西北方这八方，根据“坎、艮、震、巽、离、坤、兑、乾”从北方顺时针依次排列的八种卦象把房屋分为坎宅、艮宅、震宅、巽宅、离宅、坤宅、兑宅、乾宅八种类型的宅,以八卦套九星配八宅为基础。以伏位、生气、五鬼、延年、六煞、祸害、天医、绝命论吉凶，伏位、生气、延年、天医为吉，五鬼、六煞、祸害、绝命为凶。
门为主，房为宾，斗转星移定君臣。”以门为主看九星飞临何方，而定方位的吉凶。古人发明了“八门套九星”的方法，也叫大游年法。
歌诀如下：
乾 六 天 五 祸 绝 延 生。
坎 五 天 生 延 绝 祸 六。
艮 六 绝 祸 生 延 天 五。
震 延 生 祸 绝 五 天 六。
巽 天 五 六 祸 生 绝 延。
离 六 五 绝 延 祸 生 天。
坤 天 延 绝 生 祸 五 六。
兑 生 祸 延 绝 六 五 天。
如果开乾门，以乾为伏位，按后天八卦顺序排列，则坎方为六煞，艮方为天医，震方为五鬼，巽方为祸害，离方为绝命，坤为延年，兑方为生气。
如果开坎门，则艮方为五鬼，震方为天医，巽方为生气，离方为延年，坤方为绝命，兑方为祸害，乾方为六害。
从上面可以看到如下规律，不管何宅，开东四门者（坎、离、震、巽位开门），坎方、离方、震方、巽方，东四方位为吉位，而西四方位（乾、坤、艮、兑方）为凶位。而开西四门者，西四方位为吉位，东四方位却为凶气位。
八宅的确定，亦可使用罗盘直接判定：
坎宅－坐正北向正南（正北）
艮宅－坐东北向西南（东北）
震宅－坐正东向正西（正东）
巽宅－坐东南向西北（东南）
离宅－坐正南向正北（正南）
坤宅－坐西南向东北（西南）
兑宅－坐正西向正东（正西）
乾宅－坐西北向东南（西北）
知道了每一套阳宅都有方向不同的四个吉位和四个凶位，就可以通过按压凶位、发扬吉位来按排家居布置，以达到风水的最佳效果。
生气方──贪狼，最大吉。这是一个可以使生命力扩增、活动力增强的方位，可以加强一个人的竞争力，擅用这一个方位，可以发挥比原有更高的战斗力。它可为我们带来活力、积极、欲望、自信及领导能力。门向（代表对外的活动力）生气方最具发展性，炉向（代表一个人的情绪与判断力）在生气方可使活动力增加。
延年方──武曲，大吉。这是一个可凝聚、调和事物以及稳重的方位，擅用这一个方位可以让我们在爱情、婚姻、人际关系及处事上，更有协调及处理的能力。它可以为我们带来：耐力、稳重、修养、人际关系上的优势。门位（代表应对事情的能力及人际关系）在延年方可以理解对手的长处，人际关系增长，炉向延年方可使感情运变好。
天医方──巨门，中吉。这是一个先苦後甘的方位，顾名思义，可以让我们身休健康、消除烦脑，因此如果擅用此一方位，更可以达到生理作息稳定、心理健康快乐、常遇贵人助。面向天医方开始有点辛苦，但是最终将有不错的成果。炉向天医方保身体健康。
伏位方──辅弼，小吉。这个方位可以让我们思考清楚，协助我们清楚辨认出自己立场、提高自觉，此外，如果希望改善现况时，它可以协助我们透过有计划性的思考，来达到目的。擅用此一方位，可以帮助我们的责任感、经济能力增强，在工作上受到重视，与人和睦相处。
祸害方──禄存，凶。这个方位会导致一个人作事情时，常因一些芝麻绿豆大的小事，或者是一些不知名的事物干扰，最后变成作事情容易疲倦，因肠胃不佳而身体状况下降。此一方位将会对一个人造成以下影响：繁锁事务众多、缺乏自信、意志力薄弱、易受骗、容易疲劳等。
六煞方──文曲，中凶。这个方位常常在一个人的心理上造成负担，容易心情抑郁不开朗，凡事想不开，而失去了乐观向上的心，然后因为什么事情都作不好、容易犯错，而想逃避现实。它将对人的影响有：烦脑、失眠、纠纷多、判断力薄弱等。
五鬼方──廉贞，大凶。这个方位会让人脾气爆燥、易怒，对周遭的人乱发脾气，它所带来的影响有：焦躁、人际关系不佳、事事无成、妄想等。
绝命方──破军，最大凶。这是最糟糕的一个方位，对一个人的心理会有极大的破坏力，易忧愁、情绪低潮、烦闷、凡事往坏处想，此外，人际关系上不佳，容易被人误解、中伤。他最明显的影响往往是在一个人的精神上，最差的情况甚至会出现忧郁症等精神疾病。
吉的方位宜高，方，整齐为好，忌低，陷，漏，缺。吉的方位宜开门（农村的院门），主卧，厨房，书房，客厅，神位，忌浴厕，污水，杂乱之物。
凶方，凶的方位宜低，平，干净，忌高，大，凸出。凶的方位宜浴厕，污水排水口，忌做主屋，开门，床，神位。
厕所等需要排污建设应设在四凶方，并且方向要朝向吉位，即风水学上所说的“坐凶向吉”