所谓食神格就是月令（月支）本气为食神，四柱天干又有食神透出，即可称为食神格。如日主为甲木，月令为巳，巳之本气“丙”为日主之食神，四柱天干中又见丙，即为食神格。
如果月令或月支为食神的话，那么四柱八字内见十神中的财星，为食神生财格，格局纯正。若四柱透煞，也就是七杀，则食神制煞为用，也叫食神制杀，忌财党煞，故以无财为美。若煞旺而透印，则弃食就煞，也就弃命从杀，以印化杀为用。但弃食就煞者，虽月令食神，不再以食神格论矣。四柱若见枭印夺食，则弃食就煞为真，斯亦格之成也。以上是有关月支食神格的说明。
食神格要日主、食神俱生旺，无冲破，主人财厚食丰，福量宽宏，肌体肥大，优游自足，有子息，有寿考。四柱见财食，在岁月上，主祖父荫业丰隆；在日时上，主妻男获福。大怕母子死绝，两皆无成。
2、食神的几种格局
食神生财：财食轻喜走财食运，财食重喜走帮身运，官杀运都不好。
食用杀印：喜印旺，不喜财运。身旺，食伤也是好运，官杀运也吉利。
食神带杀：喜印运，身旺可以喜食伤运，忌财运食神不能制杀，如果食太重杀轻，财运也好。
食神带印：怕枭印夺食，喜财运。
3、食神格成格的条件
《子平真诠》：食神本属泄气，以其能生正财，所以喜之。故食神生财美格也，财要有根，不必偏正叠出，如身强食旺而财透，大贵之格。若不用财而就杀印，最为权威显赫。更有食神合杀存财最为贵格。
《三命通会》论食神：食神者，日干所生顺数第三位，乃甲食丙、乙食丁之例。甲生丙为泄气，丙生戊为甲偏财，偏财是天禄自然之财，不劳己之心力，享见成福禄。甲丙有父子之道，如子旺相，生起财禄以奉其父母，岂不安享？又甲见庚为煞，见戊为财，其食神丙火能制伏庚煞，使不得克伤甲木，能生戊财，使为甲木所用。凡命遇财煞之地，食神旺相，煞被食制，不敢为祸，财被食生，充裕不竭，故食神一名寿星，一名爵星，良有以也。此格要日主食神俱生旺，无冲破，主人财厚食丰，福量宽弘，肥体肥大，优游自足，有子息，有寿考。四柱见财食在岁月上，祖父荫业丰隆，在日时，妻男获福，怕母子俱衰绝，两皆无成。
《渊海子平》论食神：食神者，生我财神之谓也；如甲属木，丙属火，名盗气，故谓之食神。何也？殊不知丙能生我戊土中食丙之戊财，故以此名之也。命中带此者，主人财厚食丰、腹量宽洪、肌体肥大、优游自足、有子息、有寿考。恒不喜见官星，忌倒食，恐伤其食神；喜财神相生。
三本名著里面全都提到了食神喜生财、喜制杀、不喜见官、不喜见倒食（倒食就是枭印）
3.1食神成格常规也是三条路线
第一条是食神制杀：这一格会让人产生误会，以为食神格遇杀就很好很好，因为成格了嘛。然而事实并不是这样，所谓食神制杀，是因为命局中有攻身的杀，而食神作为救命的东西就显得珍贵了。食神制杀，在人生事象上的表现是，命主具有杀气霸气，又有智慧，能够应对危险和纷繁复杂的情况，遇难事能积极乐观应对。在这一格中必须要求日主身健，日主身健，杀的霸气和食神的胆气都能够体现出来。
第二条是食神用印：食神成格在日主身弱食神旺的情况下，也可以用印，但印须与食神无战斗。人生事象上以靠学识靠艺术成就。
第三条是食神生财：食神就是人的思想，食神生财的人想的就是发财，也有生财的方法。这一格更是要求日主健旺，日主弱就会让食神拖垮财压垮。食神生财在人生事象上主要表现为善于经商，能发财致富。
食神成格还有第四条路线：这条路线初学者一般不容易搞得懂。这条路线叫“弃食就杀印”。什么叫“弃食就杀印”，就是食神在局中根本发挥不了正面作用了，不具备控制力了。食神制不了杀，又被印所彻底压制。这种情况，相当于整个格局被印控制了，印化杀生身才是本质。这是以月令立格不得不紧紧盯着月令来说的。简单按杀印相生就好。
3.2食神破格，常见的有两条路线
一是食神见官，这虽然没有伤官见官那么厉害，但也属于破格。是两个吉神之间的战斗，由于正官和食神都是吉神，两两战斗的结果是两败俱伤，日主失去了福气贵气。人生事象上表现是努力上进的正人君子，总是难有成功的际遇。会遭遇“煮熟了的鸭子却飞了”的尴尬事。
二是食神逢偏印：是食神逢枭。这是很不幸的遭遇，枭神为凶神，枭夺食，让人饥饿贫穷疾病。这类人，少年缺乳，中年缺食，晚年无依孤独。