风水学总共是两大流派，一大流派叫做地理风水学，另外一派叫做理气风水学。
地理风水学的要点主要包括“八个字、四个要素”：寻龙、察砂、点穴、观水四个要素。也就是看建筑周围的风水好与不好，看一座城市的风水好不好，这四大要素是最主要的。
风水学的砂是指山，但与山（龙）有区别，砂是穴位四周的山。来龙左右起伏错落而下的砂山，不仅对穴位祈祷了护卫的作用，又达到了藏风聚气的作用
砂者，泛指定之环卫诸山，反映山之群体关系；隶属来龙之主山。《地理人子须知》说：“砂者，古人授受，以砂堆拨山形，因名沙尔。”沙、砂相通。
在风水格局中，砂乃统指前后左右环抱城市的群山，并与特达尊崇、城市后倚的来龙、或谓主山镇山者，呈隶从关系。
砂”也指山体，“龙”是高大的主要的山体，“砂”则是“龙”旁边的小山丘。在成因上，“砂”是由“龙”的石头风化而成的，因此是“龙”的附生物。风水学认为，仅有“龙”还不能成为吉祥之地，“龙”的周围还需要各种“砂”来拱卫和呼应，如果没有“砂”，“龙”就很难聚纳生气。
因此，在考察吉祥地点的时候，环绕四周的群山也很重要，它们的位置和形态也是吉祥地质量好坏的标志。“察砂”就是对吉祥地周围群山的考察。
在所有环绕吉祥地的“砂”中，最重要的当属所谓“四神砂”，它们是位于吉祥地左右前后四个方向的小山，风水学中假借天上的四方星宿的名字为它们命名：青龙（位于吉祥地之左）、白虎（位于吉祥地之右）、朱雀（位于吉祥地之前）、玄武（位于吉祥地之后）。不仅如此，风水学还对“砂”的形态作了细致的规定，只有外观秀丽端庄的“砂”才算是吉祥的。
察砂：所谓砂即指穴场以外四周形成明堂的峰峦，古人将它以二十八宿之四兽命名。即左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。晋朝地理大师管辂所指的“玄武垂头，青龙失足，白虎衔尸，朱雀悲哭”是说明魏将母丘俭的坟砂水不吉，导致灭族。玄武就是主龙脉的代称，朱雀是向上对面的山和水，二者合管主之儿孙中弟兄的二、五、八等房。
若主峰低陷，向上开口张风射穴，二、五、八房败绝。穴场左边的山水叫青龙，主管长、四、七房，诗曰：“青龙位上起高峰，长房必定出公卿。”青龙位如短缺空旷，长、四、七房必然败绝。穴之右边的山水称白虎，主管三、六、九等房分。此方若丰满圆秀，三、六、九房就发达，反之败绝。此是形法中最灵验、最准确的道理。如有怀疑，可亲自验证，方知真实不虚。
砂之种类, 穴位前面的山叫朱雀；、穴位后的山叫玄武；、穴左的山叫青龙，穴右的山叫白虎；、穴前近山横平叫案山，远山叫朝山，穴后一般叫乐山，或鬼星；、穴左右，除龙虎砂之外还有曜星，探头星，鬼曜之称；、在水口内外的山叫禽星。禽星还分为：相对峙的叫捍门，、狮象、龟蛇、高大耸立的叫华表，绵延排列的叫罗城，完整秀丽的小山方者叫玉印、高大者为仓库等等
砂的种类
1、朱雀砂：在穴位的正前方之砂，朝着穴位朝拜，它宜动不宜静，要成飞翔气势方吉。还有朱雀砂如突起山峰或排列成品字，或旗鼓之状，或三峰五峰相拱峙，必主出大贵人，如朱雀砂冲心，歪斜，散乱，无序者大凶。
2、玄武砂：在穴场后面不龙人首处，如星峰园静叠起，一台高过一台，有三台以上者，必主青云及第，如仓库重重，必主堆金积玉，如端正肥圆，定出忠臣孝子。玄武不宜摆头，不宜反背，不直露头，宜静不宜动，如反背乱动者主凶。
3、龙虎砂：是在穴庭的左右(左为青龙，右为白虎)相互呼应，环抱低平，左右不交合，此砂对穴位尤为重要，但亦有穴星无龙虎砂而吉者，亦有穴星有龙虎俱全者而我凶的。
4、案砂：在穴庭前横栏之星峰叫案砂，它成几案，成笔架，成马背，成笔直尖顶之状，一层高过一层，直立排列在朝山之下，此砂最贵，主产出文武之贵人。
5、朝砂：在案砂的后面，比案砂高，排列有序，有情，有如下属官员站在前面听令一样，有情峻秀，高大完整者吉，无情残缺破败，草木不长者凶。
6、印砂：取官印之名，印砂最讲究方位，在穴庭前朝山处，巳方印砂耸起，为最贵，名曰”赤蛇绕印“，其次在乾庚辛酉方有印砂均主出高官，印砂必完整，象覆锅一样才为印，但反背反弓而去也主凶。
7、侍砂：从来龙后面两边拥护送迎的砂，如卫兵持立两侧，能抵挡外来四风吹射，聚集内气，此属吉砂。
8、迎砂：环抱于穴前，左右，排列有序，圆润清秀，象朝着穴作揖打洪状，关拦着去水，此砂大吉。
9、人丁砂：指穴前方朝山左右前后山峰尖圆秀丽，挺拔俊英，面向有情，不反背反弓者，主后代人丁兴旺，发达，如人丁山不现或反背反弓必主后代丁败不发。
10、水口砂：此砂为最重要之砂，其砂要交扦紧密，此砂分三大类：砂体肥、圆、正为富局;砂体尖锐秀丽，为贵局;砂体歪斜肿为残局。
11、禽兽砂：飞禽走兽之称，象飞禽走兽，守卫在水口旁边。水口左右突起高尖峰峦，叫华表，左边圆，右边回落下砂嘴边，为狮象，左边做长带回，右边山低。屈曲的叫龟蛇，山高耸带欹斜，分数高山而下，左右高圆者为鼓，欹斜者为旗，两山里峰对峙。左右两山开面相对，为捍门：一山徽高而圆，一山略平而圆，叫罗星;圆而长而前拱为龟形，长而直为游鱼，长而屈为蛇形，等等。凡观察禽星，必须先观察水口是否凝聚，后观察禽兽砂是吉是凶，有用无用，一般原则禽要清秀而回头，兽要特耸而能回顾，砂之形态非常复杂，在操作时全凭灵巧观察应用。
12、鬼砂：指穴后出山，鬼居穴后，护持穴场，主出背面撑者是，横落者要鬼，直落者不要鬼，有孝顺鬼主家道福寿康宁，夫妻鬼主仕宦如意，封爵及第，凤尾鬼，文章俊逸，品字三台鬼，主文章科甲位三公讼，等等。
13、官砂：官星是指前案背后凸起拖出的山峰，隐生在案外的叫暗拱，若在龙虎两砂生至穴前作案的是”现面官“，但是不要太长，要回头环抱有情，
14、耀砂：在官、鬼、禽、耀四星之中，耀星是最贵的亦是最难辩认的，