“白毛女”是一代人心中的传奇故事，每每听到“北风那个吹，雪花那个飘......”，我们仿佛又回到了那个受压迫的年代，面前浮现着喜儿那让人怜惜的面庞。
歌舞剧中的喜儿受到地主阶级的压迫，变成了白毛女，这不是一个虚构的故事，而是的的确确真实发生了的。
在四川省宜宾县有这样一位出身贫苦的女子，她叫罗昌秀，她就是后来被政府从深山上解救下来的白毛女。她是如何从罗昌秀变成白毛女的呢？这就要从罗昌秀的苦难身世说起。
本是同根生，相煎何太急
在四川省宜宾县内横亘着断头山，之所以山名叫做“断头”，是因为断头山属于云贵髙原乌蒙山分支余脉，断头山丛林密集，野兽出没，虎狼成群，是野兽的栖息地。来到此地，让人忍不住感叹：“噫吁嚱，危乎高哉！”在当地就流传着这样的一句话:“断头山，凄惨惨,十人进山九头断！”
断头山以东，有些许村庄坐落在这里,传奇故事的主人公罗昌秀就生活在断头山下，一个叫做张家湾的地方。上个世纪20年代，罗昌秀出生。在家中有比他年长几岁的哥哥名叫罗昌宝，有年幼的弟弟名叫罗昌高。昌秀与父母兄弟一家5口人生活在这里。家中有祖上留下来的几亩薄田，一家人勤勤恳恳过着自给自足的生活。罗昌秀的父亲是个勤劳的庄稼汉，为了养家糊口，耕种自家几亩薄田外，还帮人烧石灰来补贴家用。体力活干得多了，日子久了，积劳成疾，躺在床上不能下地干活。家里的重担就落在了母亲何氏和几个年幼的子女身上，一家人的生活非常艰难。年幼的罗昌秀也早早地懂事长大，和家人一起养猪、做饭、挑水、担柴，支撑起了这个风雨飘摇的家。
鱼池湾是罗昌秀同族同宗的兄弟罗锡章、罗锡联的家。这兄弟二人是地主，同时担任的是乡团总和保长的职务，兄弟二人依靠乡里的封建势力，横行乡里，欺压百姓，当地百姓生活在水深火热之中，苦不堪言。这二人一心想着怎么能拥有更大片的土地，更多的钱财，总琢磨着怎么能得到罗昌秀家的土地，别看罗昌秀家的那片土地贫瘠，这片土地可是与这兄弟二人的土地相邻，若是夺到手，就能连成一整片土地了。
本是自家同族兄弟，罗锡章对苦难的同宗哥哥下狠手，见威逼利诱不成，竟然一把火烧了罗锡朋家的房子，房子没了，地不能再没了呀！这地是祖上留下来的唯一财产，若是地没了，这一家人该怎么活？日子该怎么过！罗锡朋经过这么一折腾，病情加深，家境也更加贫寒。
俗话说，天作有雨，人作有祸。罗锡章作恶多端，人神共愤，暴毙而亡。罗锡章去世后，罗锡朋一家是否能得到暂时的安宁呢？谁成想罗锡章的弟弟罗锡朕当上了保长。罗锡朕竟然比他哥哥还恶毒，一家都是十足的恶霸，当地的百姓也是敢怒而不敢言。
不堪其辱，少女出逃断头山
一天夜里，罗锡朋家里遭了贼，贼人抢走了家里全部的积蓄——仅有的几袋粮食。全家人都清楚，这事准和罗锡朕有关系，他想要不花一分钱得到田地。迫于无奈，一家人只能把水田和山地典当给罗锡朕。没过多久，昌秀的父亲罗锡朋抑郁而终。
第二年春天，罗锡朕的老婆、当地出了名的毒妇陶天真来到罗昌秀家里，连哄带骗，把罗昌秀的哥哥昌宝骗去他们家干活，过了几个月又把昌秀骗到他们家去做丫鬟。
昌秀家里孩子多，把孩子们送出去做长工、做丫鬟也是无奈之举。罗锡朕一家再坏，毕竟还有亲戚关系，而且陶天真也承诺教孩子做活给他们工钱。昌秀来到罗锡朕家里，从黎明到深夜一刻也不得停歇，煮饭、推磨、喂猪、割草、扫地、洗衣、带孩子……还要服侍罗锡朕、陶天真这两口子，慢一点、错一点就常常挨骂挨打，过着身心俱疲、食不果腹的日子。
日子一天天过去，昌秀日渐消瘦，支撑昌秀活下去的唯一信念就是领了工钱回家看望妈妈。六月的一天，总也不来柴房的陶天真，来到柴房发现柴堆地下有一堆白花花的粮食。不由昌秀分说，陶天真一口咬定就是昌秀偷来藏着的，叫上长工一顿暴打。
等到晚上罗锡朕回家后，昌秀本以为能得到一个解释的机会，没想到陶天真抢先诬告。
昌秀喊冤无人应，又被拖到耳房吊起来一顿毒打，昌秀被打得伤痕累累，血迹透过被打烂的衣服渗了出来，不久便昏死过去。
夜里，昌秀逐渐清醒过来，她心中只有一个想法：回家。趁着夜色，她逃回了家。罗锡朕夫妇见昌秀逃走，依旧不依不饶来到了昌秀的家，昌秀的妈妈上前求情，却被罗锡朕踢到一边，恶狠狠地说：“你养的女，偷我的米，还想逃跑？”
昌秀竟被这对恶人活生生地抓了回去，昌秀母亲失声痛哭：“我的孩子，命怎么这么苦哇！”
昌秀被抓回去后，又遭到了毒打，接二连三的打击摧残着昌秀的意志，身心承受着巨大的痛苦。
昌秀凝望着静谧的夜空，想哭却哭不出来，她像离了魂的人忍着剧痛勉强站了起身，浑浑噩噩地踱步到无尽的黑暗之中。月光下，一个步履蹒跚的身影，向断头山一步一步走去……
那年，昌秀16岁。
断头山里十七载，可怜少女白发生
很难想象，昌秀是怎样的度过一个又一个寒冷而又孤独的夜晚，又是怎样顽强而又坚强地活下来的。
在断头山，昌秀想到了死，当她感觉生命就要终结的时候，她想到了自己母亲，想到了自己的亲人，眼中浮现的亲人的面孔，大仇未报怎敢死去？亲人还在等待怎敢死去？昌秀凭借着最后一口气力，找到了一个山洞，这是曾经烧过窑的山洞，又捡来一些干草、松毛，阻挡住风霜雨雪。以后，这里就是她的栖身之所。
初到断头山时，罗昌秀每天担惊受怕，不仅要抵御野兽袭击，还要考虑自己的日常生活。昌秀渴饮山泉水，饥食林上果，凭借着自己的能力和顽强的意志独自生活着。每年最难熬的就是冬天，冬天的食物很难寻得，只得多走几里路，少吃几口粮，艰难度日。
昌秀身上的衣裤早已穿烂，于是就以藤野为衣为裙，忍受着风吹雨淋。渐渐地，她皮肤发黑，脸上、身上、腿上长满了黄褐色的汗毛，由于在山中生活少盐分，昌秀的头发渐渐变得花白，长时间不打理乱蓬蓬的，远远望去，状如白发野人。
为了在山林中生活下去，昌秀练就了一身动物求生的本能，她学习猿猴在山壁上攀缘，学习松鼠飞越在树林间，学习像蛇一样在地上爬行。为了活下去，她付出了莫大的勇气，克服了常人克服不了的困难。
昌秀的性格变了，外貌变了，但她对妈妈和兄弟的思念始终没有变，她常常爬上山里的大树，遥望家乡的草棚，每每看到妈妈蹒跚的身影，昌秀心中满是心酸。
一年的冬天，大雪覆盖了断头山，蜷缩在山洞里的 昌秀担心起家人来，她想到好久没有见到自己的妈妈，不知道她过得怎么样，这么冷的天气，家中是否暖和呢？
昌秀从山洞中找来一捆存放已久的柴禾，趁着夜色，悄悄下了山，她想喊母亲开门，却发无论自己怎么努力，喉咙里却发不出声音，又低头看看自己，身上无衣无裤，竟是个“鬼”模样，伸出准备要敲门的手，便收了回来。
昌秀默默在门口放下干柴，挥泪转离去。
第二天一早，母亲何氏早早醒来，发现门口多了一堆干柴，“是谁放在这里的呢？”母亲不解地想。但转念间，有一个名字在母亲脑海中闪过，“一定是昌秀”。送柴的除了是自己苦命的女儿还能是谁呢？母亲何氏坚信自己的女儿没有死，她还活着！以后的日子里，老母亲就在对昌秀的期盼中度过，希望女儿一定要坚强地活下去！
后来，罗昌秀偶尔回来给母亲挑水送柴，或是下山觅食，不小心被人看到——只见一个白毛野人来去如飞，如同鬼魅一般。很快，人们都在传：断头山有个白毛鬼，每天晚上会下山。
改天换地新中国，“白毛女”重返人间
1949年，中华人民共和国成立，劳动人民全解放。
1950年，解放军打垮顽匪，解放了凤仪镇。昌秀的家乡再也不受地主的管控了，凤仪镇的百姓长舒了一口气，从此生活有盼头了！
1951年，正经历全国上下的土地改革，政府工作人员在挨家挨户核查人口时，昌秀母亲坚持说她们家还有一个女娃，这女娃离家出走十几年了，但一定还活着。大伙一听这话都惊了，连忙问道：“您说您女儿还活着，那她在哪里呀？”母亲何氏将手指向了不远处层峦叠嶂的断头山。
在得知了昌秀仍在山上生活时，农会主席周天琴知道这事隐瞒不得，需要立即向上级汇报，政府也迅速做出了回应：接昌秀下山！
同年冬天，村民和政府工作人员组织起来，进行了一次大规模的搜山行动，终于在苦苦地搜寻下，人们将昌秀从深山中解救出来。起初被解救下山的昌秀对周围人十分敌视，精神状况十分糟糕，她以为是罗锡朕派人将她捉了回来。
但不久就冷静下来了，因为她在人群中看到了她年迈的老母亲，昌秀谁也不记得了，但还记得自己的母亲！在母亲的照顾与安慰下，昌秀逐渐适应了山下的生活。但还是不愿与人交流，不愿融入集体的生活中。
1952年，恶霸罗锡朕受到了法律的制裁，昌秀一家人觉得天顿时亮了起来，日子终于能够过活下去了。1954年，经过人们的反复开导，向昌秀讲共产党的英明伟大，讲人民政府关心爱护人民，目的是启发昌秀觉悟，解除她的思想顾虑，昌秀终于敢白天出门来帮母亲推磨、种地了。
1955年，昌秀的母亲去世。临终前，昌秀回到家里，见了母亲一面。此时的她已经基本恢复了语言功能，与人交流没有那么吃力了。
经过党组织、各级干部、社会及家庭的帮助、教育和引导，在山上生活了整整17年的昌秀，终于结束了非人的生活，正式在家里居住了下来， 回到了温暖的社会主义大家庭中，开始了正常人的生活。
1957年春天，人们与昌秀的交往逐渐频繁，眼看着昌秀年纪也不小了，要是没发生变故，昌秀现在的年纪早已是几个娃的娘了。后来经村里人介绍，昌秀与联合社的生产队长文树荣恋爱、结婚、生子。罗昌秀的婆婆慈祥、和善，十分疼爱儿媳。罗昌秀亦十分敬重、孝顺婆婆。
一切都是这么美满幸福。
迎接新时代，“白毛女”参政议政
昌秀生下儿子后，她的事迹很快被媒体记者采访传播，她的事迹一下子传遍全国，她成了新闻名人。
1958年4月，陈毅元帅来四川视察时，亲自接见了罗昌秀夫妇。
1958年6月，宜宾川剧团根据罗昌秀的事迹，编练了川剧《宜宾白毛女》，川剧很快在全国传播开来。
1959年1月6日，毒妇陶天珍迫害罗昌秀一案在宜宾公开审理。乡里人全都围聚在广场上，见证这一期盼已久的时刻。经过审理，主犯陶天珍判处死刑，立即执行。
1984年，罗昌秀成为了县政协委员，并且享受相应的经济待遇。
2002年12月31日，罗昌秀在家中去世，享年80岁。
罗昌秀走过了她传奇的一生，这一路经历了常人不可想象坎坷与磨难，但就是这样的一个女子，她挺了下去，顽强的走了出来。“白毛女”罗昌秀注定是不平凡的一生，她用她的一生书写了一个可歌可泣的奇迹。